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李祖德善画山水，在四里山开了一家明德画廊，每日一面伏案作画，一面卖画，他人的画他不卖，只卖自己的，其情也畅然。
其妻也来画廊，在画廊里靠墙一角摆一装裱机，她接些市场上的劣质画，用机械装裱了，赚几个手工钱。
这日，天气晴好，阳光明亮，阿德的心情也格外明朗，他胡乱吃过早餐，照比往日足足早了一个时辰，早早地便乘车赶去了画廊，因此她的媳妇麦巧落了后，独自赖在家里睡懒觉。
阿德呈接了一家酒店大堂的丈二山水，已涂抹数日，雏形已具，今天就要上色了，心想趁着早上内心清净好好地润润颜色和画意。这最后一道程序相当重要，成败在此一举了。酒店经理说好的，再过三天便派车来取。眼看又一幅作品问世，两万元现金就快要到手了，怎能不高兴呢。几十年来，这样子的经历已数不胜数。作为一个画家，在此刻应是最幸福的，憧憬的滋味最为美好。
画原展在张大案上，夜里也不必收，人只消锁好门窗离去。站在案前，阿德目注了片刻，仄头作思态，他特别满意那几个水口，浑穆中透着幽远。哦，太漂亮了，他心里在想，他认为这是整幅画面之中的最得意之笔。看到这，他的兴致一下子便涌了上来，因此，马上叮叮当当地摆盘，调颜料，有些迫不及待。很快，蘸饱颜料的像个戏曲人物脸面般花哨的笔开始染远山，那山色苍茫，一带衔远，山根都隐在白花花的雾气里，相当缥缈。近旁的两座山体则尽显了厚重，苍翠无比，流青欲滴，惹人喜爱。画幅的近处是几株粗大的松，枝干横逸着，枯老的松身挺拔入云。
画廊里很静，只有笔头在碟沿清脆地磕碰，还有笔毛在纸上抹按，行走的苏苏声音，像音乐，像风雨，分外美妙。
九点一过，整条街上鳞次栉比的画廊和书店的门次第开了，有人开始推了小车来回运取一包包的货物，顾客也开始零星地上得街来，走走停停地扒了门口东张西望。街巷渐渐恢复生气，变得忙碌。
阿德正埋头沉浸于山色中，猛听得门口有脚步声，他以为是麦巧来了，没有抬头，亦不停笔，仍一笔笔地涂抹着颜色。却听得苍老洪亮的声音如口洪钟，撞响在门口：“大李子，忙着呢？”阿德一惊，欲落下的笔半停在空中，抬头望去，竟是一个身材矮粗的老者，一身百福字的湖蓝色唐装，秃头，头皮发亮，两条白眉很长，从眼角略垂下来，一副仙风道骨模样。阿德提起那只闲置的左手向脑后揽了一下那如雄狮一般的一头长发，当即乐了。认得，算至交，是大明湖畔的沈庆祥。
因为熟识，故没有过多寒暄，开门见山，阿德张口便问：“老沈，你不在家养生，这么一大清早你出溜到四里山干啥来了？”
秃头沈没有马上作答，而是从腋下取出一幅折了几叠，仅一页32开本书大的画片。这才笑着说：“我又画了幅鱼，还没题款，有劳你长毛李给题几笔字呢。”
阿德闻言不恼不怒，不由得开怀大笑，说：“没想你沈秃子也有求人的时候。”老沈则敛了笑，正色说：“这个不玩笑。这幅画我打算送人的。”
阿德忙问：“送谁？值得你老兄如此器重。你自己写不就完了嘛。”老沈苦着脸摇头，一摆手，“我那字哪成啊，钢笔字我都还没写好呢，更别说水笔字了，实在是拿不出手，贻笑大方啊。惭愧，惭愧得很。”
正这工夫劲儿，一个女人挎包进来了，中等身材，略为丰满，休闲装，姿色平平，脑后梳一条马尾。这女人的脚刚一进门，阿德就招呼：“麦巧，沈老师来了，烧点水，给我们沏壶茶。”
老沈忙客套地说：“不要劳烦弟妹了，我口又不渴。”阿德则说：“哎，老沈，你不必管，这个要得。前几日一大老板前来求画，接货后相当满意，回头就送了我包今年上好的龙井，你一定要尝一下的。”
麦巧放了包，和老沈打过招呼，朝二人笑笑，在一旁提了快壶，转身出门，去水房打水了。阿德接过老沈的画，和老沈来到旁边的另一张闲置方桌上小心翼翼地展开来。是幅七条鲤，没有画完多久，一展开纸页，就是一股墨香扑鼻。那些鱼浮游在纸面上，活灵活现的，弯弯的身子就像新月。阿德一边看一边点头：“恩，老沈，我真得对你刮目相看了。你说你一个干机修几十年，退休后半路出家的人，居然把个国画画到这步天地，你还让我们这些打着画家幌子混日子的人活不活？这鱼呀，是让你这厮给画活了。放眼济南，在画鱼的人堆里，你老沈得这样了。”阿德说着伸了一下大拇指。
老沈一听阿德的话锋，笑得合不拢嘴，但嘴上却还一个劲地谦让着：“哪里，哪里，德子，你可过奖了。我这两把刷子虎虎外行行，是断不如你的，我的东西又不值钱，在市面上没人认啊，我纯属闲来无事，自娱自乐，自娱自乐。你的山水在咱泉城可以是首屈一指，哪个不知道。不知道的，那是他浅薄”
阿德反驳说：“你这鱼确实够好了，从专业的眼光看，真地入得市，人不认，那是他们的眼浊。其实，我能有今天的成就那是我入这道早罢了，多年的媳妇熬成婆，我是铁了心靠这个混饭吃的。我得感谢我的恩师卢幸鲁，当年是他老人家把我领上了这条路，并传授给了我手段。当时卢老就告诉我，说山水有前途，照比其他题材的画值钱，否则哪有我今天的一点成就。可惜他老人家作古多年了，不然我们师徒的今时今日该是何等景象。不过我很庆幸，在身后没辱了他老人家的声名。”
这时，水在一旁吱吱地烧开了，麦巧把茶小心泡好，端了上来。阿德随即一招手，向老沈：“行，不急慌，一会再说，咱先喝茶。”
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画廊里靠墙一侧有一方小茶几，两把古色古香的木椅，老沈和阿德分列左右坐了。麦巧则不动声色，一个人到了一边，在裱画机前的案子上用刀子裁起了料。任凭两人自斟自饮。
麦巧就这样，每当有阿德的圈里好友前来拜访，畅谈，她都很少靠前。因为她文化不高，总觉着这帮文化人到了一起说起话来都那么怪怪的，听不大懂。用她的话说，他们肚里喝点墨水，说起话来文绉绉的，就像是鸭子走路，穷拽呢。
阿德穿一身白衬衫，挽着袖子，干干净净，书卷气十足，他端起杯来，示意老沈喝茶。老沈端起雪白的瓷杯，朝杯口瞥了一眼，见杯中的茶水色泽翠绿，杯底的茶叶被水浸润开，形如雀舌，水面上有一丝游丝般的白汽在杯口腾挪，这白汽拔起来，像一股炊烟，及升至一尺高，又铺散开，可就入了鼻腔，老沈不禁抽了抽鼻子，分明地感到了有一股浓郁的香气被吸入胸腔