眼看就要到年关了，张二娃的父亲却在前天晚上因病过世了。张二娃的妻子赶紧给在南方打工的丈夫打了个长途电话，让他立即回家料理父亲的丧事。
张二娃接到电话后，顾不上悲伤，迅速去找包工头算帐。因为年关将至，算一算今年的工资，回家料理完父亲的丧事也就该过年了。可是包工头却说：“二娃呀二娃，你的情况我非常同情，但我们工地上也有规矩，只有到年底我们散工时才能结清一年的工资。”
二娃好说歹说，最后包工头先“预支”给二娃500元钱，让他回家办丧事。
二娃怀揣着那用血汗换来的钱赶紧踏上回家的路途。经过一天一夜的长途跋涉，二娃终于回到离开近一年的家。看到停灵在地上的父亲、满脸愁容的妻子和哑哑学语的儿子，二娃一下扑倒在父亲的遗体前，嚎啕大哭。
过了一会儿妻子将痛哭的二娃拉起来说：“别哭了，我们的想想怎样操办丧事。”二娃强忍着悲伤说：“哎！父亲的死主要是因为自己没有足够的钱给耽搁了，如今他去了，我一定要体面的办好丧事，也不枉父亲为自己操劳一辈子。”妻子说：“都依你，你看着办吧。”
二娃想：“自己是应该好好为父亲办丧事，可钱又从那里来，今次的500元除去路上的开销，只剩下200多元，可办个象样的丧事怎么也得5000多元。这可怎么办？只好硬着头皮给邻居借一借。”于是第二天二娃挨门上户去借钱，跑了一上午，邻居不是借口没钱就是怕二娃还不了，最后还是二娃的表兄弟借给1000元钱，并说明必须在过年时还清。
就这样，二娃开始操办父亲的丧事。别人都是请好几队八音会，自己没钱，也得为父亲吹吹唱唱，于是二娃把结婚时的录音机拿出来，整天为父亲又是吹又是唱；别人都是给死者陪葬电视机、手机、还有现金，咱没钱，就用纸糊吧，这样可以省好多钱。于是二娃和妻子在家给父亲用彩色纸糊了电视机、洗衣机、冰箱等。面对着糊好的现代化家电，二娃又想起经常看见包工头经常座着小汽车，带着小姐进进出出。二娃就想：自己母亲死的早，父亲为自己操劳了大半辈子，生病了又因自己没钱不能给及时治疗才导致父亲过早的离开人世。于是二娃又去买了一些纸，为父亲糊了两个小姐，两辆小汽车，都放在父亲的遗体前。并在下葬时都一并埋到了坟里，让它们永远伺候自己的父亲，以减轻自己的遗憾和内疚。
就这样二娃就用1000元钱为父亲办理了丧事。时间已经是腊月二十了，可二娃又赶紧返回了工地，因为只有年关才可能拿到属于自己的那份工资。