春天到了，农夫耕地播种玉米。
这时，地间刚露尖的杂草说：“你种玉米那么辛苦，还不如就让我们生长得了。因为我们不需要你辛勤耕种就可以自己生长结实，你看多好呀。”
农夫心想：杂草这个主意不错，让我省心省力，何不试试。
于是他把玉米种子播下地后也就不管了。
一个月之后，农夫来地里察看，只见那出苗的玉米已被杂草完全掩盖了，便自言自语道：“还是杂草长势好呀，真省心。”
转眼已是秋天，杂草渐渐枯萎，农夫到地里收获，才发现杂草所结子实倒是不少，可就是没法食之裹腹，心里很不是滋味。
他只好用贮粮将就着过日子，就这样饥饿着度日子。
次春，又是耕种时节到了，农夫正忍着饥饿在下玉米种之际，杂草说话了：“你种玉米也可以，但你只把玉米周围的我族同胞拔去即可，不必全部除去，这样我族与玉米也各尽所能，互不相扰了，而你也可省去许多辛勤的劳动，这样你好我好大家好，这不是一举三得吗？”
农夫听杂草这么一说，想了想，觉得有道理，于是就欣然采纳了。
到了秋天，农夫去收获玉米，只见玉米棒子果然多，但拔开外壳一看，才知，玉米棒子小，子粒也小而瘪。原来，杂草利用其根须的优势，在生长季节偷偷地伸长根须抢了玉米的营养，导致玉米营养不良。
农夫掉下了泪，他知道，又要在饥饿中度过一年了。
第三春，又该耕种了。农夫又到地里播种玉米。杂草又发话了：“喂，你还是照去年的办法做吧，这样就兼顾三方利益了。”
农夫没再理会杂草的建议，只一个劲地把土壤挖松，并毫不留情地把所见之杂草全部拔除掉，然后精心地播玉米种、施肥、灌水、覆土。就这样，整个玉米生长期，农夫不辞辛劳、小心翼翼地呵护着。
秋天到了，农夫又开始收获玉米了，只见他掰下一个玉米棒就立即撕去外壳，见到露出又大又饱满的玉米棒子时，那个高兴劲就别提了。
三年了，农夫好不容易终于吃了一餐饱饭，含着泪感慨地说道：“哎，古语有云：信言不美，美言不信。确实是这样啊！金玉其表，纸上谈兵，乃杂草之才；为达目的，不择手段，乃杂草之德。如此浮才缺德之辈，我竟为贪一时安逸而对其蛊惑深信不疑，以致几乎饥饿而去，真是愚昧之至！后悔呀！