祠，祭也，犹继嗣也。“祠”字从示，从司，“示”乃先祖，司为场所。春物始生，孝子思亲，继嗣而食之，故曰祠。“祠”之本意当为祭祀先祖之庙堂。
祭祀是一条便捷的通道，通过祭祀人类便有了诉说的空间，便有了寄托祈愿实现幸福的可能。在默默的祷念中，人可以沟通远古，通达神明，并且知其根本，不忘铭记祖恩。
“悬瓮之山，晋水出焉。”晋祠是山西人寻求人文超越的一个精神依托，三晋文化的点点滴滴都可以在这里寻找到它的源头。站在晋祠入口，你分明可以感觉到人类因寻找超越而具有的沉重感，而沉重之感正是崇拜的开始。人类的精神崇拜应该是从祖先崇拜开始的，继而有了图腾崇拜，生殖崇拜，泛图腾崇拜和灵魂崇拜，其主要建筑及其附属物又无不以人的精神超越为原动力而被构建，被创造。“凡祀之义，一曰报功，二曰修先。报功以勉力，修先以崇恩，勉恩崇树功利而通圣王之务”。所以，凡祀之务，必以崇恩、旺嗣、祈愿为要。如果说对自然神的祭祀出于报功，那么对祖先的祭祀就是修先和报恩了。武侯祠，屈子祠，包公祠，以及各式有名无实的正乙祠，忠烈祠，这祠那祠，在建筑排列布局上大概只有晋祠把“祠”的祭祀功能发挥到了极至。
过会仙桥为古莲花台，台为方形，四隅各铸一铁人护祠镇水，以壮威仪。三间献殿，四周无墙，当心间前后辟门，其余各间，在坚厚的槛墙上安放栓叉，形如凉亭，灵巧却不失豪放。游人入期间，一柱香，一叩首，身之气血，心之魂魄，就在这缭绕的青烟之中被悄悄羽化，慢慢蒸腾。于是，人的五谷之气便在这默念祷告之中接通河川，通达天庭。圣母殿与献殿之间有桥一座，桥面方正如台，桥下一水池，桥形下斜，边缀勾栏，状如鸟翼，曰鱼沼飞梁。古人以圆为池，以方为沼，沼中植鱼，暗合天圆地方之意。梁思成先生称鱼沼飞梁“在古画中偶见，实物则仅此一孤例，实为可贵”。其实只要站远点看，它就是一个四面通达上圆下方的祭坛，其形制之独特，寓意之空灵，称它为晋祠三绝之一是当之无愧的。
晋水之源有三，一善利，二鱼沼，三难老。难老之泉清冽通透，长年不息，因有了水母柳氏坐瓮，饮马抽鞭的传说，难老之水便多了几份空灵与婉丽。水母楼前有一石堰将水三七分流，水镜台，对越坊，公输子祠，同乐亭，朝阳洞，唐叔虞殿，东岳庙，文昌宫，唐碑祠等建筑环列四周，各路神仙，历代诸侯将相都在这里找到了自己存在的空间。我常想，中国人的原始崇拜为什么很难上升为一种真正意义上的人文宗教？很可能，我们的先民大约经历过一个漫长的泛图腾时代，以至于我们今天都不能确定究竟谁才是这个民族真正景仰的对象。即便是龙——这个让中国人爱它也恨它，赞美它也诅咒它的怪物，在每一个中国心中都会有它千变万化的形象。如同西湖边上既有苏小小也有岳飞庙，既有武松墓也有秋谨祠一样，晋祠把能够搜罗到的偶像统统搬到了一起。
在一个他乡游客的眼中，晋祠的神圣与庄严是隐匿的，无论你游得怎样仔细，都无法让它变得真切起来。游览可以，贴近去却未免吃力。空泛的朝拜让一个他乡的游客凭添了几分落寞和茫然。
一株坍塌的古柏，树梢由另一株古柏稳稳接住，据说种植年代可以上溯到西周，就是说它的年龄已在三千年以上，俨然一位阅尽人间的神明，沧桑得像个寓言。“地灵草木得余润，郁郁古柏含苍烟”。如果古柏有性，它该告诉我们多少世事浮沉，沧桑变迁的故事呢？苍烟早已散去，天空依然明亮。也许，我们都是这个世界上匆匆的过客，但只要稍做停留，历史的云烟就会梦幻般滚过心头。历史不会老去，人类关于福祥灾祸的祈求也将继续，永无穷尽。
因为原本，我也是追寻着一个美丽的芳影而来。