一、手续繁杂
出国难倒不少人。因为难，所以有些留学生宁可给父母送辆汽车也不愿邀请探访。我们儿子算是孝顺，说“年龄不饶人，钱花了可以再找。”所以尽管要兼顾德国艾森大学读书和在华为德国公司（另一个城市）上班实习，从6 月份开始写来邀请信，随后寄来德国移民局等官方的公函和旅行期间医疗保险、住房证明书。应了这份“孝心”，我们自然心思没有少花。
组织政审。7月伊始，我按照《国家机关副处以上工作人员因私出国（境）管理规定》，向所在单位写出报告，并填写表格5份，连同相关材料，交由单位人事科办理，其间包括请市委分管领导批示、市委组织部党管科起草、分管部长签发文件，前后一周，除了特别要求本人当面注明全部费用自理外，还算顺利。
使馆签证。我们从德国驻华大使馆网页下载签证指南，结合儿子的提示，逐一操办。包括夫妻双方单位介绍信（中、外文）公函、营业执照复印件、家庭关系、财产状况和住址证明等。办理中几乎和户籍民警吵架。我儿子是99年考取北京理工大学迁出户口，作为户籍管理部门没有档案居然要求我自己举证，后来幸好原单位市委宣传部保留底卡。在办理家庭住址证明时，请派出所熟人求情，市公安局出面，最后出示市委文件，派出所长才让盖章。原因是一个姓滕的女民警坚持说我住在报社（从来没有的事），还劝阻另一个女同胞，说“他是出国的，不要办”，话语中充满专政意识，“服务”观念荡然无存。
虽然说怀化是铁路的交通枢纽，但是到北京绝非易事。几乎每次都麻烦分管客运的老乡段长。期间还请求站长和工务段书记买车票。
8月8日启程，9日上午下车后利用星期天直接打出租到北京东直门外17号察看德国驻华大使馆地形，为了确保第二天不迟到，我们寄宿在一路之隔的“门外22号”，地下室臭不可闻，当天除了约见儿子同学购领机票，只盼望着签证过关，因为我们去年有过被美国使馆拒签的余悸。次日7点，我们饿着肚皮去排队，想不到“更有早行人”。听到工作人员点名，心里直哆嗦，因为儿子说当时使馆人员接电话漫不经心，后来我们打咨询电话总是占线，幸好宣布名单中我们是第一批。继而排队来到4号签证窗口。对方是个“准签证官”（代收材料而已）的中国靓妹，虽然不象美国使馆那样四次排长龙队和关卡林立，但拿起对讲话筒答问，无异于牢房探监，大约折腾半小时，最后要求我们下午三点再补充关于工资存折的三个复印件。
骄阳似火，我们提前排队。补交材料出门时，妻子发现比别人少收了一张照片，唯恐差之毫厘，再次磨嘴皮获准排队入内补交，结果使靓妹不高兴，使馆人员说“只能听通知”，虽然上午交钱办理了特快专递，心里十五个水桶七上八下。如果不通过至少意味退机票损失巨大，何况自费近十万元。
成事在天，我们出于侥幸心理，还是预订9月21的火车票。17号，终于收到使馆12日签发的护照。18号兑换外币6000欧元。19号妻子发现签证入境日期是“25日”，即比我们填报的“24日”迟到一天。经与儿子等多方商议，觉得按原定机票24日凌晨1点半起飞，加上德国慢6小时，可能被按非法入境遣返。20号上午，我不得已召集分管人员开会移交工作，由于分管的周刊出现意外情形一把手又召集会议。妻子电话联系原来的“携程”退换机票，每次改签加收600元。焦头烂额之际，朋友们的请客“红色罚款单”纷至沓来。
9月21日，我们按原计划上车，继续商量对策。最后有涉外经验的朋友发信息通牒“必须更换25日以后的机票”，迫使妻子在火车上再打手机，直至敲定25日14时15时起飞的机票。22日下火车，由朋友接到京郊沙河吃饭散心。傍晚入住北大蔚秀园燕园社区招待所227房，感觉实惠便利。帮忙的廖老师连日陪同换机票、看新房、购书物，24晚上再次聚餐、散步。他们儿子肖锐从澳大利亚打来越洋长途，说上周去墨尔本收获不小，先天给餐馆打工因客人多腰酸背痛，担心第二天中秋节线路忙特意提前祝福。我们四人轮番对话，最后和他父亲交谈时特意补充祝我们旅途顺利。对比当年他母亲的介绍（学习不甚刻苦，会泡同学的电话），觉得孩子们真的长大了！
25号如期出发。行前除了放弃携带棉被的计划，还想找个中国留学生帮助过境。只可惜在中关村大巴上碰到陕西小覃，以及后来在机场相识的广州女孩慧敏，都是第一次公费留德出国，两次边防申报表还是跟着我填写。没有经验，出境安全检查时我随身携带的小剪刀、牙膏和妻子的高档化妆品被没收。我们办理完一切手续，凭票登机到CA931航班30排A、B座。妻子想看清云层占用我的A座窗口。国际航班空姐素质较高，不采用手工示范，全电脑显示。除了播放节目，间断性反复提示目的地法兰克福和出发地的当地时间比较（6小时时差）、到达剩余时间和即时飞行速度、高度，最高时38000公尺，前后10小时飞行，8025公里。
阳光灿烂，特别是飞越西伯利亚上空近两个小时，一片荒漠。温度由北京的30度降到当地的15度，我感到闷热，或许是因为长期的连续睡眠不好，北京天气水土不服，高空缺氧，头昏脑胀，口干鼻塞，等等。我没有答应妻子“写打油诗”，心底显示的字幕是“出国梦圆，儿子出息，无权签单却有能力买单”，更多的是想和身边的老外交流，于是说英语“Doyouspeekchinese?”他回答说“No，idonotknow，sorry！”而我的英语有限。后来只是在打听时间和上厕所时提问“Whattimebyyourwatch?”“Sorry，sheistorestroom!”出机场听说妻子携带的苹果是违禁品，同行者引领侥幸通过。见到儿子就有了保护伞，他陪同我上厕所，听说法兰克福是欧洲第三大机场，我们穿行发现不比北京机场小。
二 浪漫之都
经过几天的“倒时差”休整，我们于9月29日开始了为期5天的法国自助游。
２９日凌晨３：２１－－４：１８分，我让妻儿安睡，独居厨房休眠、看书。５：５０来到艾森（ESSEN）长途汽车站，由于大巴逗留拉客，７：３０经过儿子实习工作的省会城市杜赛。暂停比利时片刻，有个亚洲青年下车给女友照相。见他的短袖衣服被猎猎寒风吹起
